Die Stadt Norderstedt hat es sich mit dem 1998 beschlossenen und im Jahr 2004 fortgeschriebenen Kultur- und Weiterbildungskonzept zum Ziel gesetzt, die Vielfalt des kulturellen Angebots durch die Förderung offener Kulturarbeit lebendig zu gestalten. Sie fördert daher die als Kulturträger anerkannten Kulturvereine, freie KünstlerInnen, Künstlergruppen sowie Projekte, die außerhalb des städtischen Kulturprogramms im Sinne des Kultur- und Weiterbildungskonzepts durchgeführt werden. Die kulturelle Förderung der Stadt Norderstedt stellt eine freiwillige öffentliche Leistung dar, auf die kein Rechtsanspruch besteht.
Anerkannte Kulturträger können Vereine aus folgenden Bereichen werden: Darstellende Kunst, Bildende Kunst, Musik, Literatur, Medien, Länderkulturen.
Neben der kontinuierlichen Förderung von anerkannten Kulturträgern unterstützt die Stadt Norderstedt temporär freie Norderstedter KünstlerInnen, Künstlergruppen und Einzelprojekte, soweit diese neue Ideen und Impulse im Kulturbereich schaffen und über das übliche Kulturangebot hinausgehen. Norderstedt ist dabei als Realisierungs- bzw. Veranstaltungsort nicht zwingend vorgeschrieben.